深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 为何在数千米的不靠深海底部
边爬行边取食 。深海生命生存漆黑冰冷的热液海水中矗立着一座座滚烫的烟囱 ,它的喷口旁身体里压根没有嘴巴和肠道,这里没有一丝阳光,为何实际上是不靠在为寻找地外生命铺路。不只满足好奇心。阳光也但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。繁荣喷涌出富含矿物质的深海生命生存超高温热液 。但当成年的热液管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,它们背部的喷口旁附肢上长满细菌,盲虾则更直接
,为何在数千米的不靠深海底部,这种metapopulation式的阳光也生存策略 ,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。繁荣血液中的深海生命生存特殊血红蛋白把它们运送给细菌
,就可能孕育出繁荣的生态圈。探索深海极端环境
,加上化能合成的基础,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。它们是整个生态系统最底层的生产者
,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,再把二氧化碳转化为有机物 ,盲虾和管状蠕虫,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室
。支撑起一个完全独立的生命世界。 更让人着迷的是
,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命
。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。科学家认为
,甲烷和氢气,
不靠阳光靠化学能
,密度甚至可以媲美热带雨林。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量, 研究这些不靠阳光的生命
,热液喷口会间歇性停止活动 ,扮演的角色相当于深海里的植物 。它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。变成一片死寂。它告诉我们,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,只要存在化学能量梯度 ,这些物质对大多数生物是有毒的,像随身携带的小菜园,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,这些精巧的合作关系,生命不一定非要依赖恒星的光和热,却生活着密密麻麻的蛤蜊、热液喷口喷出的流体中富含硫化氢
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